孩子學會對自己負責比捱餓重要太多。青少年最討厭爸爸媽媽囉哩囉嗦，他們想要用自己的方式做事，但絕對不是我行我素。每當他們偷懶耍賴、討價還價時，我也不猶豫，馬上提點他們「約定是什麼？」
孩子沒做的、不想做的、不會做的，爸媽總想幫忙排除萬難。
但青少年正是學著為自我負責的關鍵階段。
孩子的便當盒誰洗？當然是自己洗。自從上了國中之後，小子一踏進門就會喊兩個「好」：好餓喔！好累喔！然後，好不容易在我的堅持之下所養成的一個好習慣就突然消失，那就是：一回到家先清洗便當盒和餐具。
「麻，好累喔，我吃完晚餐再一起洗，好不好？」
「今天考試好多，我真的好累好累，我一定要先睡一下。」
看到小子早出晚歸，學習滿檔，考試不斷，為媽的也疼在心裡。我絕非鐵石心腸，只要小子知道自己的便當自己洗，在這個點上我當然願意小小讓步，適時也要展現為人父母的慈愛。
「OK！但是請你記得，如果忘記了，便當臭到明天，你自己要負責！」
「OK！沒問題，我會記得，媽你別操心！」
晚餐後，小子有沒有記得要清洗便當盒呢？當然是，有提醒就有記得，沒提醒便忘記，以「懶」報德，以「拖」報恩。於是，有好幾次是隔天趕著上學前才發現便當盒沒洗，為媽的我當然絕不代勞。
小子捏著鼻子，掀開腐臭衝天的便當，甘冒遲到要罰抄課文之險，也只得匆匆清洗，胡亂塞進袋子。這樣，有沒有得到教訓？只要中午還有便當盒可以裝飯，顯然是飯照吃，學照上，日子照過，當然沒有得到教訓。第二天才想到要洗臭便當，就這麼洗著洗著，洗成了日常。
有時候是週五的便當盒被主人翁冷落到隔週一的早上。哇！便當盒掀開的一瞬間，那腐爛惡臭就從廚房一路入侵到客廳、餐桌，全家都被迫吸納毒氣，真是非常有味道的一週開始！
我開門見山：「你知道天氣愈來愈熱，第二天才洗便當，又匆匆忙忙的洗，細菌很可能洗不乾淨嗎？你還記得因為媽媽體諒你放學很累，所以才讓步不需要一放學就洗便當盒，但是，你還記得我們新的約定嗎？」
小子：「晚餐後洗。」
「看來我們有需要再討論新的辦法，我希望上學時你都有乾淨無虞的便當盒，也不要因為洗便當而遲到。你覺得怎麼做，才會真正養成習慣，在晚餐後就把便當洗好？」
一陣嗯……嗯……啊……啊……一番討論後，結論是：如果便當忘了洗，第二天早上還是得洗，但是洗完之後就不能帶到學校。這是親子雙方都接受且清楚明白的約定。但小子似乎還裝傻，早上，悄悄拿出臭便當盒，被我逮個正著。
「很抱歉，看來你今天沒辦法帶便當盒去學校了。」我堅定但不帶敵意的提醒。
小子大驚，耍賴功迅即上身：「不要，我才不要，這樣我就沒有東西可以裝飯菜了，中午我都會非常餓，我一定要帶！」
我不為所動，更堅定地問：「我們的約定是什麼？」
「我知道我們的約定，但是我中午吃飯一定要有便當盒。」
「但是我們的約定你應該很清楚，應該要遵守，你覺得是不是該說到做到呢？」
「這樣我沒辦法吃飯啊！」
「我知道。」
「難道，你身為媽媽，不會擔心孩子沒吃飯嗎？」
「我當然會心疼，但不會擔心。我更希望我們都懂得說到做到，遵守約定。」
小子氣噗噗的把問題丟給我：「那請問我要用什麼吃飯？」
這不是我製造的問題，理所當然要丟回給製造問題的人，不疾不徐也不帶罪惡感：「你得自己想辦法了。」
我完全清楚一個事實：一個發育中禁不住餓的大胃王絕不可能虧待自己的五臟廟。不出所料，小子回來說，吃個飯真的超級痛苦，因為沒有便當盒，只好到福利社要一個小塑膠袋來裝飯菜，浪費時間又沒辦法好好吃。
這麼一丁點的不方便，可不是處罰，而是信守約定，是應該承受的合理後果。一餐飯餓不死孩子的，但是，孩子學會對自己負責比捱餓重要太多。青少年最討厭爸爸媽媽囉哩囉嗦，他們想要用自己的方式做事，但絕對不是我行我素。每當他們偷懶耍賴、討價還價時，我也不猶豫，馬上提點他們「約定是什麼？」最後，我往往搬出這一句鏗鏘有力的話終結爭端：「鵝子，你想要多少自由，就得負多少責任；媽媽很愛你，所以想要幫助你自我負責，然後你才能享受到你要的自由喔！」
面對孩子，我們都忍不住變成千手觀音，只要他們沒做的、不想做的、不會做的，就伸出千隻能幹的手幫他們排除障礙，好讓他們暢行無阻。但是，青少年正是學著為自我負責的關鍵階段，爸媽面對青少年，絕對要收起觀音的千隻手，只須留著佛心，必要時，就把以往那無處不在的「古道熱腸」換上「鐵石心腸」吧！
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