(原文來自http://www.tcs.org.tw/forum/article_info.asp?/91.html)

中國醫藥大學附設醫院 大腸直腸肛門外科　張伸吉醫師

　　肛門，是一個常常被大家忽略的器官，時常與骯髒和大便畫上等號。但不說或許您沒注意到，在正常情況下，肛門可以將直腸中的氣體、液體或固體準確的分辨，只控制中一項排出而不讓另兩項滲漏出來。並且在不對的時間或地點，肛門還要負責擋住一切的排泄物，讓我們在正確的時候輕鬆排便。如此精巧及有力的動作，是需要一連串複雜的生理結構和細微的控制才有可能完成如此滴水不漏的使命，稍有差錯就會有大便失禁的可能。

　　大便失禁是指肛門喪失正常功能，造成固體或液體的大便不自主地從肛門漏出來，嚴重程度要看漏出頻率及漏出量而定，可分為輕微、中等及重度大便失禁。重度大便失禁是指每周或更多時候常有大便漏出，或每個月常有固體大便漏出。雖然大便失禁並不會造成生命危險，但它會嚴重的造成病患生理、心理或社交上的障礙，影響自尊，甚至因此造成憂鬱症。
大便失禁常與尿失禁症狀合併發生，這可能與骨盆腔肌肉鬆弛有很大關係。它會隨著年齡增長而增加，大部分的研究指出女性的發生機率較男性高。根據統計，大約有2.2%的民眾面臨這個問題，其中女性佔了63%。另外老年人及安養中心內的民眾，將近50%的比例有這樣的煩惱。

　　要有正常的肛門功能取決於正常的肛門感覺、神經傳導、肌肉收縮及直腸儲存功能，一但其中一項遭到破壞，就會造成大便失禁。很少有先天性的原因造成大便失禁，大部分是後天造成。以女性而言，大部分是因為自然生產過程導致肛門外括約肌的裂傷，進而影響到肛門的收縮功能。根據統計，有35%的初產婦自然產後造成肛門括約肌的傷害，雖然大部份不會有明顯症狀，但為日後大便失禁的發生埋下了危險因素。對於生產過程中，需要使用器械引產，巨嬰或第二產程延長的孕婦，產後造成大便失禁的機會就增加很多。而研究指出，會陰切開術並無法減低對肛門括約肌的傷害。另外，外傷及手術併發症也是常見原因。嚴重外傷會造成骨盆底部的神經肌肉受損，而肛門手術後(痔瘡或廔管手術)會導致肛門或直腸周圍的結構遭到破壞，這些都是造成肛門無力的因素之ㄧ。
除了上述結構上直接的損傷外，神經肌肉方面的疾病也是主要的原因。肌肉方面的病變造成肛門收縮力量減弱，無法將肛門口完全密閉導致大便滲漏出來；代表疾病則是肌肉萎縮症及重症肌無力。而神經方面的問題則導致肛門感覺功能降低，無法察覺到排放入直腸內的大便，或無法有效的控制肛門括約肌和骨盆底部提肛肌的收縮，造成大便失禁；代表的疾病是糖尿病、中風、老年癡呆、腦瘤或多發性硬化症。對於一些大腸疾病，包括發炎性腸道疾病、放射性直腸炎或直腸脫垂，這些都會減少直腸的儲存容積而造成大便失禁。

　　大多數受大便失禁所苦的患者，常因為羞於啟齒而不願就醫，如此不僅延誤了治療黃金期，更讓自己的生活陷於窘境。其實幾個簡單的肛門診察，就能找出真正的病因再加以治療，就能讓大便不再偷偷跑出來。除了基本的患者病史、理學檢查及肛門指診外，依照不同的病患，還可增加360度直腸肛門超音波、肛門壓力測量、以及肌電圖神經傳導測量等等檢查。藉由”360度直腸肛門超音波”可對肛門括約肌是否受傷及嚴重程度作出詳細診斷. 這對生產及各種骨盆腔手術後的失禁特別有用。經由”肛門壓力檢查”可以了解到，肛門括約肌和骨盆底部提肛肌的收縮是否正常，是不是能夠精確的偵測到排放入直腸內的物體。對於”肌電圖及神經傳導測量”則可單獨監測各肛門括約肌, 骨盆腔收縮狀況和各神經電氣訊號之傳導是否有問題。有了以上這些檢查利器，大部份造成大便失禁的原因都可ㄧㄧ現形。

　　大便失禁的治療主要分為飲食藥物治療、物理治療及手術治療。

1.飲食藥物治療
　　適合較輕度的大便失禁。飲食上應儘可能增加纖維的攝取，減少刺激的食物及容易在腸道內產生氣體的食物，例如豆類、蛋或澱粉類。藥物方面可使用止瀉劑、三環抗憂鬱劑，改變大便的濃稠度及減低腸胃蠕動速度。

2.物理治療
　　教育病人練習放鬆腹部肌肉同時收縮肛門括約肌，也就是所謂的提肛運動。可以將水球塞在肛門口，讓病人感覺便意及練習對肛門括約肌收縮能力的控制。適合肛門部分感覺缺失及括約肌鬆弛的病人。

3.手術治療
　　最主要是針對骨盆肌肉型態有異常的病人，適合嚴重大便失禁的患者。若是由於肛門外括約肌損傷或斷裂而導致的失禁，外括約肌直接修補是最常使用的手術。但是患者若合併有神經方面的損傷，則成功機率就會稍低。此時可選用轉移大腿或臀部的肌肉來協助肛門括約肌收縮。對於神經受傷的患者，可以不斷電刺激薦神經以促進局部肌肉的功能，文獻報告也有不錯成果。除此之外目前最先進的方法則是植入人工括約肌，但是價格十分昂貴。倘若上述的方法都無法改善失禁的狀況，最後只得選擇腸造口手術。這是醫師最不願意見到的結果，而且患者的接受意願也相當的低。

4.其他
　　對於長期臥床的患可以建議使用”肛門栓塞”(anal plug)，它就像水瓶的蓋子一樣，它可以將肛門口塞住，讓大便不會漏出。

　　大便失禁對於患者的影響不是常人能想像的，不僅造成個人的清潔衛生的問題，更使生活品質一落千丈，最後自我封閉，羞於見人。因此這類疾病的患者應該要勇於跨出第一步，尋求直腸肛門外科醫師的幫忙，在醫師的協助下一同解決這件複雜且具挑戰性的問題，儘早掙脫大便失禁所造成的枷鎖。