大赤啄木 〔Ⅱ〕 25 cm 99-112g 不普遍的特有亞種
大赤啄木數量稀少，分布在中海拔山區。尾羽堅硬可以支撐住身體。圖中為雄鳥。攝影：DW
生存受威脅：大赤啄木經常單獨或成對活動，以漸枯的老樹為覓食區，常可見到牠們在樹幹上或枯枝上，搜尋樹皮或腐木裡的昆蟲。主要分佈在1000～2800公尺的原始林中。一般說來小啄木與本種生態習性十分接近，但在海拔分佈上，大赤啄木比較傾向2000公尺以上的海拔地區現身。因為棲地遭受破壞，導致其族群生存受到影響，目前台灣的數量估計約在1000～3000隻左右，被列為「接近受威脅」等級。
雌雄辨識：大赤啄木的雄鳥頭頂為紅色，雌鳥頭頂則是黑色。
啄木與築巢：大赤啄木敲擊樹幹非常快速每秒可達13次，可以連續密集啄木1.7秒。一般說來啄木的目的有四：1.覓食 2.休息睡覺 3.築巢 4.啄木的聲音可傳達訊息、宣告勢力範圍和尋覓伴侶的功能。但也有不善攀爬、不啄木的種類，如在台灣屬於稀有過境鳥的地啄木就是，牠們多半啄食地面或枯木上的昆蟲為食，尤其好食螞蟻，故又名「蟻鴷」。
啄木鳥可以從敲擊樹幹的回音判斷是否有蟲洞，在啄穿樹皮之後，同時以其銳利雙眼找尋洞口，一旦找到之後便可伸出牠那比嘴長2-5倍的長舌（舌尖還有細倒刺的結構，便於捕食）沾一沾喙基部唾液腺的膠狀黏液後，伸入蟲洞中將蟲取出。當然，大部分啄木鳥只要找尋樹皮中的幼蟲即可滿足食慾，是不需要沒事啄一個樹洞出來的唷！因為啄木鳥多具啄木的能力，而牠們也會啄洞築巢，所以許多如茶腹鳾、赤腹山雀等鳥類便等著接收牠們用過的樹洞來繁殖呢！
現在有些人認為枯木沒有利用價值，應該砍伐。但是，對於很多生物來說，如：甲蟲、啄木鳥、五色鳥以及山雀科鳥類，枯木就是牠們的家、是牠們的覓食場與育兒室，一旦沒了枯木，牠們就不知何去何從了！
特殊的腳趾與尾羽：啄木鳥的腳趾是「兩前兩後（2、3趾向前，1、4趾向後）」俗稱「對趾足」，這與多數鳥「三前一後」的排法不同，這樣有助於其攀爬在樹幹之上，更厲害的是其後方二趾之中，外趾還能改為橫向，以保持身體之穩定。同時，牠們具有堅硬的楔形尾羽，其羽軸十分堅硬，在啄木時會用以抵住樹幹，支撐其重量。
飛行姿勢：啄木鳥科的飛行多成波浪形，技術其實不太好，牠們飛一飛之後會縮翅後再展開，同時喜歡邊飛邊叫。
就是不會腦震盪：啄木鳥嘴喙筆直、堅硬又尖銳，頭殼一體成型，嘴喙與頭殼間有軟骨作為緩衝，牠的舌頭很長，可收藏在頭蓋骨內，就像皮帶環繞至後腦杓，也能達到緩衝的作用，所以啄木鳥是不會腦震盪的。
