水晶寶寶一變多 原理知多少

張彩鳳、陳玉珊

http://www.mdnkids.com/info/news/special.asp?Serial=101

　中南部小學校園，最近流行飼養一種名為「水晶寶寶」的新寵物。說來有趣，水晶寶寶不是生物，而是一種很像粉圓的化學物質，只要放在容器裡加些水，水晶寶寶就會膨脹長大，還會分裂生出其他的水晶寶寶，讓小朋友趨之若鶩。水晶寶寶到底是什麼東西？為什麼會有類似分裂、生殖現象？小朋友玩樂的同時，應該研究清楚水晶寶寶的原理、特性，以及潛在的危險。
　「哇！生了！我看到了！藍色的半透明球，好奇妙呵！」教室裡熱鬧滾滾，小朋友圍在一起觀察「水晶寶寶」由一顆分裂成兩顆。彰化縣湖東國小五年六班的巫佳玲發現，水晶寶寶有紅、橙、黃、綠、藍等各種顏色，非常漂亮。她說：「水晶寶寶會生出另一個水晶寶寶，好像細胞分裂一樣，好好玩。」班上同學公認的水晶寶寶專家蔡朝仁，則養出了一整個鋼杯的水晶寶寶，他說，因為有好多不一樣的顏色，每一種都想試試看，不知不覺就養出了這麼多，而且他發現，溫度高一點，它會比較快生出水晶寶寶。
　湖東國小自然教師張純芳查了資料才發現，原來水晶寶寶是一種化合物，吸了水以後會膨脹，雖然不知道為什麼會生出小寶寶，但是對學生來說很有趣。學生照顧水晶寶寶，不但可以培養觀察能力，也會變得比較有愛心，懂得愛護小生命。
　張純芳說，尤其當班上有人不小心把別人的水晶寶寶弄破時，主人就會很傷心，這也是很好的生命教育。
　雲林縣崙背國中理化教師蘇秀琴表示，水晶寶寶雖然不是生物，但對學生來說卻有移情、擬人化的作用。學生也可以從飼養過程中，認識熱脹冷縮等原理。


專家說分明　屬高分子化合物 無繁殖力

　「水晶寶寶」到底是什麼東西？國立中興大學化工系教授鄭政峰表示，其實水晶寶寶是一種丙烯酸樹脂，簡單的說，就是一種高分子化合物，最大的特性就是吸水性特別強，可以在短短的時間內吸收大量的水，吸了水會膨脹好幾倍，尤其在水溫高的狀況下，吸收力會更好。鄭政峰舉例指出，日常生活中常見的紙尿片、衛生棉等，就是含有丙烯酸成分的產品。
　小朋友以為水晶寶寶會分裂生出其他的小寶寶，鄭政峰說，其實沒有這回事，那是因為丙烯酸樹脂在生產過程中，有的分子不是很均勻，吸了水之後，裡面比較小的顆粒受到擠壓，加上吸了水而脹大，於是從原本的水晶寶寶脫離出來，讓小朋友以為是細胞分裂，或生出小寶寶一般。
　鄭政峰說，小朋友可以利用水晶寶寶的特性，解決日常生活中的問題，例如旅行途中遇到塞車，小朋友尿急怎麼辦？這時水晶寶寶就可以派上用場，只要在紙杯或容器中放一些水晶寶寶，小朋友尿尿後就立刻被吸收，車內也不會有異味。此外，在修築海底隧道時，要阻擋海水，也要靠丙烯酸樹脂。
　鄭政峰表示，小朋友玩水晶寶寶，不要只聽商人宣傳的誇大言詞，還應該有研究精神，證實它是否真的可以繁殖、衍生。只要多嘗試，多研究，即使是不起眼的小玩具，也能發現許多奧妙原理。
　鄭政峰表示，小朋友還可以讓水晶寶寶變小呵！只要用鹽巴脫水的特性，就能讓水晶寶寶縮小，就像媽媽在包水餃前，要先讓高麗菜脫水一樣，只要在高麗菜中加上鹽巴搓揉，一段時間後，就會出現很多水分。小朋友如果在水晶寶寶中加入鹽巴，也能讓水晶寶寶裡面的水分排出，水晶寶寶就會變小，十分有趣。
　水晶寶寶雖然有趣，但是它的安全性也引起大人注意，經濟部標準檢驗局經過試驗，發現水晶寶寶並非使用食用色素，小朋友儘可能不要接觸到皮膚，接觸後要洗手。此外，水晶寶寶有高度吸水膨脹性，千萬不要誤食，以免因為膨脹發生噎死意外。
　為了預防學童玩水晶寶寶發生意外，臺南市教育局日前行文各校，要求學生不能養水晶寶寶。不過，教育局認為，雖然學校禁養，但小朋友在家裡養水晶寶寶，學校卻管不到，所以還是要學童自己多注意安全，也請家長多留意。
　高雄市教育局和屏東縣教育局雖然沒有下令學生禁養水晶寶寶，但是為了避免小朋友長期觸摸水晶寶寶，發生中毒的潛在危險，因此，也行文各校，要求教師多宣導。


學童因應之道　儘量用眼看 觸摸後快洗手

　臺南市文元國小一年級林湘穎說，學校附近的文具店沒有賣水晶寶寶，所以班上幾乎沒有人養，她的水晶寶寶是補習班同學送的。她說，從電視和報紙的報導得知，水晶寶寶可能有毒，所以她答應媽媽，儘量不用手觸摸水晶寶寶。 
　高雄市勝利國小三年級李季凡說，學校教師沒有特別禁止小朋友養水晶寶寶。雖然知道水晶寶寶可能有毒，但因為很期待看到水晶寶寶分裂出新的水晶寶寶，所以和爸爸達成共識，如果不用手觸摸，只用眼睛觀看，就可以繼續飼養，所以家中還有水晶寶寶。
　屏東縣崇蘭國小五年級王靜文說，教師在一個月前，要求小朋友不能帶水晶寶寶到學校，因為很多人上課時，都會把注意力放在水晶寶寶上，沒辦法專心上課，影響學習進度。後來教師告訴大家水晶寶寶有毒，所以她和媽媽約定好，在家裡繼續養，但是摸過水晶寶寶後，要立刻洗手。
　不過，王靜文覺得年紀太小的幼童，警覺性不高，還是不要觸摸水晶寶寶，比較安全。