第十二課 少年筆耕 亞米契斯
敘里奧今年十二歲,他的爸爸是一名鐵路局員工。雖然家中人口多,生活拮据,爸爸對子女仍疼愛有加,對於長子敘里奧的課業更絲毫不放鬆。
為了增加收入,最近爸爸兼職工作,為某雜誌社抄寫訂單,每五百張訂單可賺三個銅幣。但爸爸年事已高,不堪疲累,經常叫苦連天。
敘里奧說:「爸爸,我來替你寫吧!」
「不,你應該專心學習,你的學業比訂單更重要,我不願剝奪你的時間。」
敘里奧清楚自己無法說服爸爸,不再固執己見,但心中已產生想法。
當天晚上,敘里奧等爸爸睡了以後,躡手躡腳的走進爸爸書房,點上油燈,模仿爸爸的筆跡寫起來,心裡既歡喜又有些恐懼,他一面寫一面側耳細聽動靜。當寫到一百六十張,算起來值一個銅幣,才停筆熄了燈,回到床上睡覺。
第二天,爸爸很高興,拍著敘里奧的肩說:「你爸爸還未老哩!昨晚三小時裡,工作比平常多做三分之一。手還很俐落,眼力也還沒有花。」
這次成功的經驗大大的鼓舞了敘里奧。
這樣過了好幾天,爸爸還是什麼也沒發現。只是有一次晚餐時,爸爸困惑的說:「奇怪!近來燈油突然用多了。」敘里奧心裡一陣緊張,幸好爸爸沒多說什麼,所以他還是一直做下去。
敘里奧每天晚上都沒睡好覺,早上起床常覺得渾身無力,晚間複習功課總打瞌睡。那一夜,他第一次趴在作業本上睡熟了。
「喂!快起來做功課!」爸爸擊掌向他吼叫著。敘里奧從夢中驚醒,繼續做功課。
接連幾個晚上依舊如此。爸爸見這情形,忍不住責備他:「你最近行為反常,和從前判若兩人,我們一家的希望都寄託在你身上,你讓我太失望了!」
「爸爸,事實不是這樣的。」敘里奧難過極了,但為了助爸爸一臂之力,他硬是把真相嚥回去,不做辯解。
於是敘里奧繼續拖著疲憊偷偷的工作,父親依然見了他就動怒。敘里奧知道這件事非停止不可,可是每天一到午夜,又讓他覺得不幫忙,好像偷用了一個銅幣,受不了內心煎熬,無法停歇。
過了兩個月,某天吃晚飯時,媽媽看著愈來愈消瘦的敘里奧,十分擔心。爸爸瞅了他一眼說:「以前他是個用功的好孩子,現在完全變了。」
敘里奧聽了爸爸的話,心如刀割,以前他只要咳一聲,爸爸就會非常擔心,現在竟然不愛他了。「停止吧!只要爸爸能再愛我,我一定好好用功,我這次真的下定決心了!」
但敘里奧的決心仍是徒然。
當天夜裡他習慣性的起床,進去書房點著了燈,又情不自禁的執筆書寫。忽然,他不小心把一本書碰落到地,發出「啪」的聲響,嚇了自己一大跳。停了一會兒,他沒聽到什麼動靜,就專心抄寫起來。此時,敘里奧完全沒有察覺到,爸爸已經站在他的身後。爸爸看著不停畫動的鋼筆頭,頓時恍然,胸中充滿了無限的懊悔和慈愛。
敘里奧突然感覺有人用顫抖的雙手抱住他,不覺「啊!」的叫了起來;後來聽出了爸爸的啜泣聲,急忙叫著:「爸爸!原諒我!原諒我!」
爸爸含著淚,親吻兒子的臉:「我全明白了!孩子,是我對不起你呀!」然後心疼的把兒子抱到床上去,氣喘吁吁的撫摸著他,拉著他的手,想親眼看著他睡。
敘里奧因為太疲倦了,很快就進入夢鄉。早晨醒來,他看見一頭白髮靠在床沿上;原來爸爸把額頭貼近他的胸口,正在酣睡,就這樣度過了一夜時光。