在春秋時代的故事裡，晏子他曾幫助齊國的君主，讓齊景公挽回齊國君主形象，故事內容大致為：在以前，有一個國家，名叫齊國，在當時齊國的君主非常愛馬，有一天，他最愛的馬病死了，而景公聽到後，便要處死那個養馬人，這時晏子突然靈機一動，說：「這人犯了三個大罪，我來幫他分別是哪三條，免得讓它死的不明不白。第一條罪是你沒把工作做好，讓主公失去愛馬。第二條罪是你死後，消息傳出去，全國的百姓都知道主公為了一匹馬而處死一個人。第三條罪是你的死證明齊國裡人不如馬，諾是別國國君聽到了，那必定成為一個笑話，使全國百姓蒙羞。」晏子接著拿刀抵在那人的脖子，便作勢要殺了他，這時，景公急忙地說：「快放了他，別害我變成不好的君主。」