中埔家鄉100問之八

為什麼和睦村的公舘是漢人到中埔鄉最早拓墾的地方？

文/圖：和睦國小校長陳振興

 朗讀示範 

參考答案：

中埔鄉原來是西拉雅族和鄒族之聚居地，最早來此拓墾的漢人是清朝賴斌來，

他也是漢人在嘉義縣(包括嘉義市)拓墾而見諸史第一人。

清朝康熙末年，福建省漳州府平和縣人賴斌來(1692~1773)字剛直，他先在三界埔(今水上鄉三界村)一帶開墾，後來在崙仔頂庄(今嘉義縣中埔鄉和睦村)附近定居下來，領導眾人在現在和睦村公舘一帶從事農耕。

賴斌來是一位屯田的領袖(屯田：國家強制農民或士兵耕種國有土地，徵收一定數額田租)，他在八掌溪建造崙仔頂圳，引水灌溉農田，因為了方便管理收租納糧的事務與約束農民，於是就蓋了一間「賴公館」事務所，一般而言，「公舘」是指當時清朝官府臨時設置之事務所(或是清末政府存放公糧倉穀的地方)，後來的人就統稱這個地方為「公館」。

從「公館」在地的開天保安宮建造過程中，發現地基仍然保存著當年賴斌來時代存放公糧一格一格的穀倉遺跡。因此，和睦村的公館可以說是中埔鄉開發最早的地方。