晚上睡前的故事時間，照例我坐在妹妹床上，放眼望去，上禮拜爸爸和她一起整理的房間又開始凌亂起來。
「妹妹，說故事之前，我們把房間收一收好不好？好不容易整理乾淨要繼續保持啊！」我好聲好氣的建議。
「不要！」沒想到她立刻變臉，斷然回絕。
原本也想發作的我，想到睡前實在不宜再起爭執，按捺住怒氣繼續問她：「為什麼不要？你可以告訴我嗎？我可以跟你一起收也不要嗎？」
感覺孩子態度不好時，還是先聽完孩子在想什麼
「因為我覺得不亂啊，這是我的房間，我覺得不亂不需要收。」妹妹臉脹紅，看來有點「宣示主權」的意味。
「喔，那可能我們的”亂”不一樣。我們來討論一下怎樣叫亂？」當孩子願意說出真心話的時候，我就會把注意力完全放在討論內容上。
「我不想討論，我想聽故事。」事情總是沒有想像那麼順利。
「沒關係，那我先說明一下我覺得的”亂”。”亂”的意思是東西沒有放在原本的位置，沒有回到自己的家，這樣很有可能會佔更大的空間，也可能會找不到東西。比如說：現在地上的娃娃散成一地，但其實它們原本都可以收在一個抽屜。」妹妹沒有回話，我繼續試探。
「我也修正一下我的話，我剛說你的房間亂，其實指的是娃娃區而已，其他地方我覺得還算整齊。」我把範圍縮小，修正話語，咱們退一步說話。
「恩，只有娃娃區而已？」妹妹開口時已恢復平靜。
「對啊，妳覺得呢？」
「我也覺得，我現在就收，很快就好。」妹妹一骨碌翻下床。
「需要我幫忙嗎？」我維持平和的口氣。
「不用，你等一下看我收得怎樣就好。」妹妹動作俐落起來。
這件事給我很大的啟示
我們常會因為孩子們表現出來的「態度」而立刻升高警戒，甚至開始糾正起語氣態度而忘記當初事情的焦點。尤其妹妹升小學後，「令人討厭的小學生語氣」常常會讓我莫名的焦慮起來，似乎貼心可愛的小女孩不見了，有時會斷然地拒絕我或是口氣欠佳的回話。
我們的氣急敗壞反映出內心的焦慮恐慌，但事實上孩子本質一樣，也不會因為口氣不好而變成「壞孩子」，放掉這個不當的想像連結，絕對能立刻降溫現場一觸即發的情緒。
那麼孩子怎麼了？
舉上例而言，妹妹的情緒來自我話裡的「否定」。她認為房間並非「全部都亂」，我的說法當然會遭到質疑。再者，收房間對她而言是件很累人的大工程，一提到「收房間」，馬上聯想到以往經驗，因此當然會希望聽故事而不是收房間。然而當我多作解釋並把範圍縮小的時候，孩子認同說法並認為當下有能力迅速完成，二話不說也就馬上動作了。
這是個誤打誤撞的過程，卻讓我意外摸索出孩子要求「公平描述」的心理狀態，太過簡單的語言表達反而容易造成誤解，更不容易產生共識和行動。
最後的教訓是，我們是否也做到自己要求孩子的呢？
妹妹聽完故事後，沒忘記給我一頓回馬槍：「媽媽，我覺得你們房間也蠻亂的，你要不要去收一下？」
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數位編輯：王信惠
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